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犬ジステンパーの【原因】人間のはしかウイルスに似た犬のウイルスがあり, とくに3歳未満の若いイ ヌ科動物を中心にジステンパーという致死的な病気を起こす. 犬のウイルス病 としては最も多く,発病率は25-75%と高く, また感染した動物での死亡率も 50-90%と高い. ウイルスは通常のアルコールや石鹸といった消毒法で死滅するような弱いものであるが, 寒い環境では動物の体外でも少しの間生存する. ウイルスは感染した犬のくしゃみその他の分泌物により広がり, 母親のミルク由来の移行抗体が消失したての(大体離乳期近く)若い動物に感染しやすい. 犬ジステンパーの【症状】ジステンパーには若い動物を中心にみられる急性症と, それがいったん直ったかにみえたあとにみられる亜急性の発症, さらに成犬になってからみられる 慢性疾患がある. 急性症は,感染後約2週間でみられる. これに先だって感染後1週間で第1回目 の発熱がみられるが, その後平熱に戻るので気づかれないこともある. 2回目 の発熱が感染後2週間位の時点でみられ, この時には鼻水や咳,結膜炎,下 痢,嘔吐,脱水,衰弱がみられるようになる. 鼻や眼からの分泌物は次第に粘 稠な膿様になってくる. この段階で皮膚炎の症状を示すものもあるが, これは 免疫が働きだした証拠で,そのような犬は一部回復することもある. しかしな がら神経症状を示すものは死亡することが多い. 急性症から回復した後, あるいはあまりはっきりした症状を出さずに急性期 を過ぎた犬で, 数週間から何カ月も経ってから神経症状を出すものがあり, こ れが亜急性の発症と呼ばれる.これは脳の中にウイルスが潜んでいたためであ る. 6カ月齢より若い犬で,突然原因不明の痙攣などの神経症状がみられた場合には, ジステンパーの亜急性発症が疑われる. この時点で死亡するものも回 復するものもあるが,回復しても神経に障害が残ることがある. さらにジステンパーには慢性の発症も知られている. これは4-8歳の中年の 犬にみられるもので,徐々に進行して,ときに痙攣や麻痺を示す また慢性発症の別の形は「老犬脳炎」と呼ばれるもので, 6歳以上でみら れ,精神的に沈うつ状態になり, 眼がみえなくなり,頭を壁に押し当てたり, 飼い主を認識できないようになったり,性格が変化したりする. 犬ジステンパーの【予防】7種混合ワクチンの中に組み込まれているジステンパーウイルスワクチンで 予防可能. しかしながら,ワクチン接種前に感染が起こってしまうと予防は不可能. とくに,先に感染し, その後ワクチンをうったが感染はすでに成立しており, しかも急性期はほとんど無症状で経過した場合, 遅れて亜急性または慢 性の症状が出るため, あたかもワクチンを接種してあるのにジステンパーに感染したようにみえるので要注意. 一見無駄に思えても,早くから何回もワクチ ンを接種することによってのみ, この状態は予防できることを覚えておく必要 がある. 犬ジステンパーの【治療】ウイルス自体を攻撃する治療法はないため,発症した場合も, 抗生物質で細 菌の二次感染を抑える程度しか治療法はない. しかしこのような対症療法で も,行った方が回復の助けになるといわれている. その他神経症状に対しても 対症療法が行われ,さらに栄養や水分の補給を行って, 回復のチャンスを高め る努力が行われる. |
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